Mapa - Yibuti (Republic of Djibouti)

Bandera de Yibuti

Yibuti (en francés, Djibouti; en árabe, جيبوتي, Ŷībūtī, ), oficialmente denominado República de Djibouti, es un país ubicado en el Cuerno de África. Tiene 23200 km² y comparte fronteras con Eritrea por el norte, con Etiopía por el oeste y el sur, y con Somalia por el sureste. Asimismo, tiene sus costas bañadas por el mar Rojo y el golfo de Adén.

En la Edad Antigua el territorio de Yibuti era parte de Punt y en la Edad Media la zona fue cuna de los sultanatos de Adel e Ifat. A finales del se creó la colonia de la Somalia francesa como resultado de la firma de varios tratados firmados por los sultanes de Somalia y del pueblo afar con los franceses. La zona pasó a llamarse Territorio Francés de los Afars y de los Issas en 1967. Una década después el pueblo de Yibuti votó a favor de la independencia, lo que marcó la formación oficial de la República de Yibuti, que recibió el nombre de su capital. El país se unió a la ONU ese mismo año, el 20 de septiembre de 1977. A comienzos de los años 1990 las tensiones sobre la representación del gobierno condujeron a un conflicto armado que culminó en el año 2000 en un acuerdo para compartir el poder entre el partido gobernante y la oposición.

Yibuti es una nación multiétnica con una población actual cercana a los ochocientos mil habitantes, entre los cuales los somalíes y el pueblo afar son los grupos étnicos más numerosos. Ambos hablan lenguas afroasiáticas que están reconocidas como idiomas nacionales, aunque el árabe y el francés son las lenguas oficiales. Más del 90% de los yibutianos practican el islam, religión predominante en toda la región desde hace más de un milenio.

El país tiene una ubicación estratégica cerca de uno de los puntos más transitados por la navegación comercial, en el acceso al mar Rojo desde el océano Índico, por lo que su costa es un centro de repostaje de enorme importancia para los buques mercantes y también es el puerto para importaciones y exportaciones de la vecina Etiopía. Además de floreciente centro del comercio mundial, Yibuti alberga varias bases militares de ejércitos extranjeros y la sede de la Autoridad Intergubernamental sobre el Desarrollo de África Oriental.

El área de Yibuti está ocupada por varias etnias e influida básicamente por dos culturas: la etíope y la árabe. Actualmente los afar o danaquiles en los dos tercios septentrionales del territorio y la parcialidad somalí de los issa, en el tercio meridional, coexisten conflictivamente en este pequeño estado. Sin embargo, la historia de Yibuti, registrada en la poesía y cantos de sus pueblos nómadas, se remonta miles de años atrás a un tiempo en que los habitantes de esas tierras comerciaban con pieles a base de trueques con perfumes y especias de Egipto, India, y China.

En el, Francia estableció en esta área un protectorado llamado Somalia francesa, gobernada por Léonce Lagarde. La visita de Charles de Gaulle a Yibuti en agosto de 1966 provocó manifestaciones a favor de la independencia. Viciado por este recibimiento, el jefe de Estado francés se negó a recibir a los representantes de la oposición. Al día siguiente, la plaza donde el General iba a pronunciar su discurso fue invadida por miles de manifestantes. Dio la orden de "despejar la plaza". Sin previo aviso, las tropas francesas dispersaron a la multitud con granadas ofensivas. Las autoridades contaron oficialmente con seis muertos y cientos de heridos, pero algunos periódicos consideraron que este número estaba subestimado. Tras la manifestación de una demanda de independencia en agosto de 1966, y los posteriores conflictos sociales, se levantó un dique minado y electrificado alrededor de la ciudad, oficialmente para contener las migraciones. Varias personas perdieron la vida al intentar cruzarlo. Denunciada como un muro de la vergüenza por la oposición, la presa no fue desmantelada hasta 1982.

En 1967 pasó a ser denominado Territorio francés de los Afars y de los Issas. El 27 de junio de 1977 obtuvo la independencia con el nombre de Yibuti. La Guerra civil de Yibuti dirigida por rebeldes afars al inicio de la década de 1990, se dio por terminada mediante un acuerdo de paz en 1994.

En 2001 Dileita Mohamed Dileita pasó a ser el primer ministro. Al año siguiente el país se tornó una base de acciones internacionales contra el terrorismo. En las elecciones de 2003 la coalición gobernante eligió a los 65 parlamentarios. En 2005 el presidente Guelleh fue reelecto sin oponentes, la oposición criticó a la reelección alegando falta de democracia en la disputa. Aunque observadores internacionales consideran buenas las condiciones del pleito.