Mapa - Koper

Koper/Capodistria (, en italiano: Capodistria, en croata: Kopar) es una ciudad portuaria de Eslovenia (ver litoral esloveno), país cuya costa adriática tiene 47 kilómetros. Koper está situada justo al sur de la ciudad italiana de Trieste, también en la costa, y es la capital del municipio de Koper, que en 2011 tenía 24.996 habitantes.

Su historia y cultura son fuertemente italianas por su largo pasado veneciano. Lo más valioso y notorio desde el punto de vista arquitectónico es el Palacio de los Pretores, construido del siglo XIII al XV, y la catedral de San Nazario, del siglo XIV. Ambos edificios son de estilo gótico-veneciano y están situados en la céntrica Plaza de Tito.

Koper era un pequeño asentamiento en una isla del golfo de Trieste. En la antigua Grecia el lugar era conocido como Aegida y los romanos lo llamaron Capris, Caprea, Capre o Caprista, es decir, isla de las cabras.

En 568 los habitantes de la vecina Trieste huyeron de los lombardos a Capodistria. La ciudad fue rebautizada como Justinópolis para honrar al emperador bizantino Justiniano II.

Existen testimonios de la existencia de un importante comercio entre Venecia y Capodistria ya en 932. Durante la guerra entre Venecia y el Sacro Imperio Romano Germánico, Koper se puso de parte de este, siéndole concedido el estatus de ciudad por el Emperador alemán Conrado II, en 1035. Sin embargo, en 1279 Koper pasó a formar parte de la República de Venecia.

La ciudad se convirtió en el centro administrativo de Istria y era llamada por los venecianos Caput Histriae, la capital de Istria. De ahí proviene su nombre italiano actual, Capodistria. Debido a su pasado veneciano y al constante contacto posterior con Italia, la mayor parte de los habitantes de la zona habla italiano además de esloveno, y existe una importante minoría italiana.

Entre los siglos XV y XVII Koper vivió su apogeo económico gracias a las salinas, que aún hoy existen, y al comercio de cereales.

La única ciudad portuaria austríaca de entonces, Trieste, y la veneciana de Koper compitieron durante mucho tiempo, hasta que en 1720 la primera fue declarada zona de libre comercio, lo cual perjudicó a la otra. La llegada de Napoleón puso fin a la "Serenísima República de Venecia" en 1797, según el Tratado de Campo Formio se entregó a Austria. La villa pasó a ser francesa dentro de las Provincias Ilírias en 1809, hasta su ocupación por las tropas austriacas el 12 de septiembre de 1813. Estas mantuvieron la ciudad hasta su toma en noviembre de 1918 por Italia.

En 1825 la isla fue unida a tierra firme.

Según el censo austrohúngaro de 1900 vivían en Koper todavía 7.205 italianos, 391 eslovenos, 167 croatas y 67 austríacos.