Karte (Kartografie) - Oʻahu (O‘ahu)

Oʻahu (engl. und deutsch oft Oahu) ist eine der acht Hauptinseln des Hawaii-Archipels. Sie wird auch The Gathering Place („Der Sammelpunkt“) genannt. Auf Oʻahu liegt Honolulu, die Hauptstadt des US-Bundesstaates Hawaii, welche sich über einen erheblichen Teil der Insel erstreckt.

Mit 1557 Quadratkilometern ist Oʻahu die drittgrößte der Inseln, die über eine Million Einwohner machen etwa 75 Prozent der Bevölkerung des Bundesstaates aus. Oʻahu ist 64 Kilometer lang und 42 Kilometer breit und ist auch das wirtschaftliche Zentrum Hawaiʻis. Die Küstenlinie der Insel beträgt 336 Kilometer.

Oʻahu ist das Ergebnis zweier Vulkane, dem Waiʻanae und dem Koʻolau, die durch einen breiten Sattel miteinander verbunden sind. Der höchste Punkt dieses Sattels – und damit der Insel – ist der Mount Kaʻala mit einer Höhe von 1220 Metern über dem Meeresspiegel. Längster Fluss der Insel ist der Anahulu River.

Außerhalb der Stadt Honolulu werden Ananas, Papaya, Kakao und andere Agrarprodukte angebaut. Wichtigster Erwerbszweig ist jedoch der Tourismus. Der Großteil der Besucher aller Hawaii-Inseln kommt zunächst am internationalen Flughafen von Honolulu an, welcher auf der Südseite Oʻahus liegt.

Oʻahu gründet sich auf zwei nicht mehr aktiven Vulkanen, dem Waiʻanae und dem Koʻolau. Ähnlich wie bei den anderen Hawaii-Inseln unterscheiden sich die einzelnen Seiten Oʻahus teils erheblich in ihrer Vegetation. Während die trockene Westküste teilweise einen wüstenartigen Charakter hat, gibt es auf der Nord- und Ostseite eine üppige Vegetation. Nur wenige Fahrminuten von Honolulu entfernt befindet sich Regenwald. Teile davon lassen sich auf dem sogenannten „Tantalus Drive“ mit dem Pkw befahren. Oʻahu hat mehr Eilande als alle anderen großen Hawaii-Inseln zusammen. Die größten sind Sand Island vor Honolulu und Ford Island im Pearl Harbor. Eines der weniger bekannten Eilande Oʻahus ist Coconut Island in der Kāneʻohe-Bucht an der Ostküste. Ebenfalls vor der Ostküste liegt der Felsen Mokoliʻi (auch Chinaman’s Hat genannt). Im Vergleich zu den anderen Hawaii-Inseln Maui und Kauaʻi hat Oʻahu nur relativ wenige Wasserfälle. Bekannte Wasserfälle befinden sich unter anderem im Manoa- und Waimea-Tal und sind jeweils in weniger als einer Stunde Wanderung durch Urwald zu erreichen. Die zwei prägenden Bergketten Oʻahus heißen Koʻolau (im Osten) und Waiʻanae (im Westen). Es gibt nur wenige Seen auf der Insel: Lake Wilson (122 ha) bei Wahiawā, Kaelepulu Pond (80 ha) bei Kailua und Hoʻomaluhia (36 ha) bei Kāneʻohe. Kawainui Marsh, ein 405 ha großes Sumpfgebiet bei Kailua, wurde als Ramsar-Gebiet von internationaler Bedeutung anerkannt.