Letland (Republic of Latvia)
 |
 |
| Letlands flag | |
Letland (Latvija, Latveja, Латвия, Lettland, Lettonia) blev først et konkret geografisk område efter uafhængigheden i 1918. Før den tid var Letland hovedsagelig opdelt i regionerne Livland, Kurland, Semgallen, Letgallen (Latgale) samt større byer med privilegerede rettigheder. Regionernes og byernes administrative størrelser har gennem de forgangne århundreder ændret sig.
Efter den tyske biskop Albert gik i land i 1201 og grundlagde Riga, var områder der i dag udgør Letland og Estland i det fælles forvaltningsområde Terra Mariae. Livland oplevede højden af sin historie i perioden fra dets grundlæggelse til 1500-tallet, hvorefter landet blev svækket. Derefter fik Polen-Litauen større indflydelse. I 1621 blev Livland erobret af den svenske konge Gustav 2. Adolf, og det blev svensk i 1629. I slutningen af 1600-tallet drev Kurland gruberne på Eidsvoll og Kongsberg i Norge. Hertugdømmet Kurland forblev selvstændigt, trods eroberingen af det restende Livland. Efter Slaget ved Poltava i 1709 blev Livland russisk, og Kurland fulgte efter i 1795.
Den 18. november 1918 erklærede Letland sig de facto selvstændigt fra Tyskland og Rusland - en selvstændighed som blev anerkendt den 11. august 1920 efter afslutningen på den Lettiske krig for uafhængighed. I 1934 indførtes diktatur ved et statskup og Kārlis Ulmanis fungerede som præsident. Den 17. juni 1940 blev landet okkuperet af sovjetiske styrker og blev en sovjetrepublik som følge af Molotov-Ribbentrop-pagten. 1941 blev Letland invaderet af nazi-Tyskland og blev igen invaderet i årene 1944 til 1945 af Sovjetunionen, der holdt landet besat til 21. august 1991, da Letlands fornyede selvstændighed blev anerkendt af Sovjetunionen. Besættelsesstyrkerne blev trukket ud af Letland efter gensidig overenskomst og var i det store hele trukket ud i slutningen af 1994. En radarstation i Skrunda var dog bemandet helt frem til 1998 for at give tid til at bygge en ny radarstation i Rusland.
Valuta / Sprog
| ISO | Valuta | Symbol | Betydende cifre |
|---|---|---|---|
| EUR | Euro (Euro) | € | 2 |
