Географическая карта - Сенегал (Republic of Senegal)

Флаг Сенегала

Сенега́л (Sénégal ), официально — Респу́блика Сенега́л (République du Sénégal ) — государство в Западной Африке, к югу от реки Сенегал, по которой страна получила своё название.

На западе находится Атлантический океан, страна граничит с Мавританией на севере, Мали — на востоке и Гвинеей и Гвинеей-Бисау — на юге. Внутри территории находится государство Гамбия, простираясь от Атлантического океана вглубь Сенегала примерно на 300 км.

Топоним «Сенегал» происходит от гидронима — реки Сенегал, протекающей по северной границе страны. Гидроним, по-видимому, восходит к названию королевства «Сангана», которое упоминал арабский писатель и географ XI века Аль-Бакри. Более поздние арабские авторы в XVI веке упоминают гидроним в форме «Сингилу», а европейские мореплаватели — в форме «Сенега». В основе топонима может быть берберский этноним «сангая», использовавшийся для обозначения берберского племенного союза санхаджи (صنهاجة Ṣanhaja; ⵉⵥⵏⴰⴳⴻⵏ Iẓnagen), который упоминается арабскими источниками с IX века.

Также существует альтернативная точка зрения, так, название Сенегал является искажённой арабской версией сочетания имени Рог — верховного божества в религии Серер (серер Rog Sene) и o gal, означающего водоём на языке серер. Также распространена версия заимствования из языка волоф, что оно происходит от Sunuu Gaal, что означает «наше каноэ» и указывает на дельту реки Сенегал, в которой всегда было много рыбацких лодок.

Вне зависимости от версии происхождения названия, в ходе португальской, а затем и французской колонизации утвердилась форма гидронима и, затем, соответственно, топонима — Сенегал.